元明清水陆画浅说

水陆因水陆法会而设，水陆法会藉水陆画而宣演。

(一)水陆法会的兴起

水陆法会是佛教追荐亡魂的一种仪式，也称水陆道场。所谓“水陆”，宋僧遵式(963—1032)在《施食正名》上说：“水陆者，所以取诸仙致食于流水，鬼致食于净地之谓也。”这种法会的活动，即是对水陆一切有情供养斋食、礼忏经文。水陆法会是佛教佛事活动中极为隆重的法事，一般以7昼夜为期，最长可达49昼夜；参加的僧人少则几十人，多则上百人。

佛教举行水陆道场始于何时，南宋僧人宗鉴推测是在梁武帝时。他在嘉熙年间(1237—1240)所撰《释门正统》卷四中谈道：

又有所谓水陆者。取诸仙致食于流水，鬼致食于净地之义。亦因武帝梦一神僧，告曰： “六道四生受苦无量，何不作水陆普济群灵?诸功德中最为第一。”帝问沙门，咸无知者，唯志公劝帝，广寻经论，必有因缘。于是搜寻贝叶，置法云殿，中夜披览。及详阿难遇面然鬼王建立平等斛食之意，用制仪文，三年乃成。遂于润(今镇江)之金山寺修设，帝躬临地席，诏佑律师宣丈。世涉周隋，兹文不传。至唐咸亨中，西京法海寺英禅师，因异人之告，得其科仪，遂再兴焉。

宋僧宗鉴把水陆法会的仪文制作及修设，上推至梁武帝时，这是后世的推想，并无历史依据。

阿难见面燃饿鬼一事始见于《佛说救面燃饿鬼陀罗尼神咒经》，经中有关于释迦弟子阿难施食众饿鬼及婆罗门诸仙以免其苦的记载：

阿难独居净处，一心计念，即于其夜三更之后，见一饿鬼名面燃，往阿难前，白阿难言：“却后三日，汝命将尽，即便生此饿鬼之中。”阿难闻此语已，心生惶怖，问饿鬼言：“我此灾祸，作何方计得免斯苦?”尔时，饿鬼报阿难言：“汝于晨朝，若能布施百千那由他恒河沙数饿鬼并百千婆罗门及仙人等，以摩伽陀国斗，各施一斛饮食，并及为我供养三宝，汝得增寿，令我离于饿鬼之苦，得生天上。”

(二)水陆法会仪轨

水陆法会的盛行实际始于宋代。宋熙宁(1068—4077)中，东川杨锷祖述梁武帝旧仪撰成《水陆仪)三卷。元佑八年(1093)，苏轼为亡妻宋氏设水陆道场．撰《水陆法像赞》“篇，称《眉山水陆》。宋僧宗颐在绍圣三年(1096)，集校各家所传，加以删补，完成(水陆仪文》四卷。南宋乾道九年(1173)，四明人史浩施田百亩，在四明东湖月坡山创建殿宇，四时建修水陆大斋．画亲撰疏辞，作《仪文》四卷。而志磬法师续成《水陆新仪》六卷，推广斋法。前者被称《北水陆》。后者被称为《南水陆》。

元、明两代对水陆法会都很重视。所以社会上十分盛行。元英宗至治三年(1323)。英宗“赦京师万安、庆寿、圣安、普庆四寺、扬子江金山寺。五台山万圣佑国寺作水陆佛事七昼夜”。明初宋瀳在《蒋山寺广荐佛会记》中记述了洪武元年和二年(1368、1369），朝廷在南京蒋山的几次大规模荐亡法会。明洪武元年(1368)